Reichstag

Het Reichstaggebouw (meestal Reichstag genoemd of Rijksdag in het Nederlands) is de plek waar sinds 1999 de Duitse Bundestag zetelt. Ook de verkiezingen van de Duitse bundespresident vinden hier sinds 1994 elke 5 jaar plaats. Naast een belangrijk gebouw voor het parlement van Duitsland is het ook een mooi gebouw om te bezoeken, de architectuur, het uitzicht vanuit de koepel en zijn imposante uitstraling maakt de Reichstag voor mij één van de leukste bezienswaardigheden van de stad.

De geschiedenis van de Reichstag:

Het oorpsronkelijke Reichstaggebouw werd door de architect Paul Wallot uit Frankfurt in 1884 bedacht. In 1894 opende de Reichstag in een spannende nieuw renaissance stijl in de wijk Tiergarten (momenteel behoort dit gebied Mitte toe). Tot 1918 zetelde hier de Reichstag van het Duitse keizerrijk, daarna het parlement van de Weimar republiek.

Een hevige brand die uitbrak in 1933 heeft ervoor gezorgd dat het gebouw zwaar beschadigd werd, de “Reichstagbrand” wordt het voorval ook wel genoemd. Vrijwel zeker is dat de brand is aangestoken, wie de schuldige is geweest is tot op vandaag de dag nog niet zeker. Er wordt veel gesproken over de Nederlander Marinus van der Lubbe, maar niet iedereen is het eens met de veroordelingen over hem. Of van der Lubbe het nu wel of niet heeft gedaan, zal wel nooit meer opgehelderd worden. Feit is wel dat de brand de aanzet was voor Hitler om de noodtoestand uit te roepen. Daarmee begon in feite de Nazi-dictatuur.

Tijdens de Koude Oorlog werd het gebouw hersteld en er werd zoveel mogelijk geprobeerd om het gebouw in oude staat te herbouwen. De Reichstag was echter allang niet meer het symbool voor Duitsland, inmiddels stond de Reichstag voor het gescheiden land met een gedeelde hoofdstad. Met deze gedachte in het achterhoofd werd in 1971 besloten het gebouw niet meer te gebruiken voor politieke doeleinden en kreeg het de functie van Duits Historisch Instituut toebedeeld.

De functie van de Reichstag vandaag de dag:

Toen Berlijn in 1990 weer één stad werd, was dat ook het begin om weer te denken dat de Reichstag weer de huisvesting van het parlement kon worden. Dit heeft echter wat jaren geduurd maar in 1999 was het toch echt zover, het Duitse parlement kwam terug in de Reichstag! Een historisch moment, policiti uit West- en Oost Berlijn samen in één gebouw. Vandaag de dag zetelt de Bundestag nog steeds in het Rijksdag gebouw, je kunt de kamer zelfs bezoeken. De plenaire zaal is 1200 m2 groot en vooral de enorme bonds adelaar (Bundesadler) aan de muur maakt indruk. Het 2,5 ton wegende kunstwerk van aluminium staat als symbool voor de Duitse staat.

Dé koepel

Eind jaren ‘90 is het uiterlijk van de Rijksdag voorgoed veranderd, Sir Norman Foster was de architect die de moderne koepel heeft ontworpen. De koepel staat voor transparantie in de werking van de democratie. De architect heeft rekening gehouden met de historische vondsten die tijdens de verbouwing aan het licht kwamen. Zo is er een door Sovjetsoldaten aangebrachte graffiti te bewonderen, met in cyrillisch schrift geschreven kreten als: “Hitler kapot!”, en: “Sergej en Yuri waren hier.”

Vanaf het dak van het gebouw kan men door deze koepel de vloer van de hoofdetage en daarmee ook het vergaderende parlement zien. Moderne architectuur gaat hier hand in hand met een historisch monument, de Reichstag wordt daarom wel eens als een voorbeeld van post-modernisme genoemd. De Reichstag is één van de weinige plekken waar ik het oude met het nieuwe gecombineerd echt goed gelukt vind.

De koepel heeft een diameter van 38 meter
De koepel heeft een hoogte van 23,5
De koepel weegt 1200 ton
600 miljoen DM
De koepel begroet dagelijks 8.000 bezoekers en heeft tijdens zijn hele leven al 18 miljoen mensen mogen ontvangen.

De Reichstag bezoeken

Dit is nou typisch zo’n bezienswaardigheid die je het beste aan het begin of aan het einde van je dag kunt plannen. De Reichstag is nogal een toeristenmagneet en rond het middaguur is een wachtrij van ongeveer een uur niet ongewoon (zie de rij toeristen op de foto hieronder). Ik raad daarom aan om lekker op tijd te gaan. Ik ben zelf eens om 8 uur geweest, en we waren een van de eerste. Dit geeft je veel meer rust en ruimte om even lekker rond te kijken.

Neem overigens geen rare dingen mee, je wordt uitvoerig gecontroleerd bij de ingang.

Adres: Platz der Republik 1, 11011 Berlin-Tiergarten, www.bundestag.de.